"É possível prolongar a juventude"

O médico americano Michael Roizen diz que a atual geração de mulheres e homens é a primeira com poder de controlar o ritmo e as condições do envelhecimento

Tania Menai, de Nova York

O médico americano Michael Roizen, 57 anos, especialista em medicina interna e nutrição, revolucionou o ramo há quatro anos com o conceito da "idade verdadeira". Roizen propôs que as pessoas não têm necessariamente a idade que seus documentos apontam. Do ponto de vista biológico, elas podem ser mais jovens ou mais velhas do que mostra a carteira de identidade. A idade biológica real, segundo Roizen, deve ser calculada levando-se em conta fatores como o fumo (envelhece), hábitos alimentares saudáveis (rejuvenesce) e sedentarismo (envelhece). Seus livros Idade Verdadeira e A Dieta da Idade Verdadeira, ambos publicados no Brasil, tornaram-se best-sellers. Roizen criou o RealAge Institute (Instituto da Idade Verdadeira), que se tornou um dos mais respeitados centros de estudo da saúde e do metabolismo humano na idade madura.

Veja – Qual é o ganho de seguir as recomendações que o senhor faz?
Roizen – Uma mulher de 50 anos pode ter, do ponto de vista biológico, seis, sete e até oito anos menos graças às conquistas médicas e ao entendimento do metabolismo obtidos recentemente. Quem começa a se cuidar muito cedo pode chegar a ter vinte anos menos que no calendário. Esses ganhos significam que, se fizer tudo certo, aos 70 anos uma pessoa pode ter a conformação física e mental, o desempenho e o desejo sexual de um homem ou mulher de 50 anos.

Veja – O senhor é um homem de 57 anos, mas parece ter bem menos. Qual sua idade biológica?
Roizen – Algumas pessoas dizem que pareço ter 40 anos. Pelos meus cálculos, essa é a minha idade real. Levo uma vida saudável, sigo os conselhos que dou aos outros, mas acho que falho em pelo menos três pontos. Não durmo o suficiente, sofro um pouco com stress e às vezes saio da dieta ideal.

Veja – O que mudou na medicina para possibilitar esses avanços?
Roizen – Basicamente, aprendemos a controlar o ritmo do processo de envelhecimento das artérias e do sistema imunológico. Falhas nesses dois sistemas são responsáveis por quase todas as doenças da idade madura. Atualmente estão bem estabelecidas as condutas para evitar o endurecimento precoce das artérias. Muitos desses procedimentos resumem-se a simples mudanças de hábitos. Comer muito peixe e castanhas, ingerir um comprimido diário de aspirina são recomendações poderosíssimas e fáceis de seguir. Algumas são até saborosas, como tomar uma taça ou duas de vinho tinto por dia. Os remédios seguros e com poucos efeitos secundários adversos usados para manter o sistema cardiovascular sadio também são do conhecimento dos médicos e de acesso relativamente fácil à maioria das pessoas. Quando se adia o envelhecimento das artérias, adia-se também uma infinidade de condições associadas à velhice, como o ataque cardíaco, a perda de memória, o derrame e até parte das rugas.

Veja – Tomar um comprimido de aspirina por dia pode trazer tanto efeito benéfico?
Roizen – Está comprovado que a aspirina diminui o risco de envelhecimento das artérias e a incidência do câncer de cólon, de garganta e do pâncreas. Não sabemos bem qual o mecanismo de atuação da aspirina na prevenção de males tão fatais, mas suspeita-se que seja seu efeito antiinflamatório. Como a inflamação é uma das razões pelas quais nossas artérias entopem e envelhecem, um comprimido de aspirina pode ajudar a mantê-las mais jovens. Aconselho a todas as pessoas que discutam com seus médicos a adoção dessa solução simples e eficiente. Cada vez mais as pesquisas descobrem que os processos inflamatórios que tendem a se tornar mais comuns na velhice são os grandes vilões. O efeito benéfico do azeite, do vinho e do óleo de peixe é justamente inibir a produção das proteínas que provocam inflamação nos vasos sanguíneos.

Veja – Os defeitos do sistema imunológico são mais difíceis de prevenir e reverter, não?
Roizen – Esse sistema tem um equilíbrio mais difícil. Na velhice, ele tende a se descompensar. Se funciona mais ativamente do que se deseja, ele traz doenças como a artrite e outras inflamações. Se, por outro lado, o sistema imunológico fica menos ativo, abre-se o caminho para as infecções e o câncer. Os médicos sabem como prevenir esses desequilíbrios muito melhor do que há cinco ou dez anos. Como em relação ao sistema arterial, a resposta imunológica das pessoas sadias pode ser fortalecida com providências simples. Por exemplo, expor-se ao sol por dez minutos todos os dias torna a produção da vitamina D pelo organismo muito mais eficaz. A vitamina D é crucial para garantir o funcionamento do sistema de checagem de erros do DNA humano. Sem ela, os erros aumentam. E isso traz doenças. Outra maneira simples de fortalecer o sistema imunológico – e cujos mecanismos não são ainda totalmente conhecidos pelos cientistas – é ter sempre no prato molho de tomate com um pouco de azeite. Diversos tipos de doenças são evitadas com dietas ricas nesses dois ingredientes.

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